En el texto "Estudiante en ambientes virtuales" se puede observar la evolución de las modalidades educativas. Desde que el hombre tuvó la habilidad de comunicarse se establecen las primeras modalidades de educación, luego con la escritura, pasando por la imprenta, medios electrónicos de difusión, hasta nuestra epoca en donde las Nuevas Tecnologías de Información y Comunicación son evidencias de un cambio paradigmático en la forma de ver la educación "tradicional".
La modalidad en linea y a distancia exige que el estidiante cambie de un ente pasivo a uno proactivo en donde no se esperan indicaciones del docente, si no más bien involucrarse en el proceso educativo convirtiendolo en un proceso de aprendizaje.
Bajo la premisa de que el conocimiento no se transmite, si no que se construye (socioconstructivismo) y que existe multiples fuentes de información (WWW), el estudiante es entonces el actor principal donde se desarrollan las habilidades basadas en los objetivos de aprendizaje transversales e interdisciplinares y con el apoyo del profesorado que se encarga de diseñar herramientas didácticas flexibles. Todo esto enmarcado en redes y comunidades de aprendizaje de forma colaborativa.